Bryce Harper’ın gelecek yıldan sonra D.C.’deki işi bitiyor. Ya da belki de değildir.

Bu noktada kesin olarak bilen tek kişi hiç kimse değildir. 2018 sezonunun ardından serbest oyuncu olmaya hazırlanan Harper, New York Yankees ile sözleşme imzalayabilir. Jojobet Veya Los Angeles Dodgers. Veya Chicago Cubs veya Philadelphia Phillies veya eski MVP’nin hizmetleri için cüzdanını açmaya istekli başka bir takım. Ya da 2010 draftında genel klasmanda birinci seçildiğinden beri tanıdığı tek takım olan Washington Nationals ile yeniden sözleşme imzalayabilir.

Harper ve Nationals’ın şu andan itibaren 11 ay sonrasına, mevcut sözleşmesinin sona ermesinin planlandığı zamana kadar uzun vadeli bir uzatma üzerinde anlaşmaya varma şansı her zaman vardır. Ancak serbest oyunculuk söz konusu olduğunda müşterilerini tam vadeye kadar taşımasıyla tanınan menajer Scott Boras tarafından temsil edildiği göz önüne alındığında şanslar pek iyi değil.

Olasılıklardan bahsetmişken, Harper’ın gelecek yıl açık pazara çıkacağını varsayarsak, Yankees şu anda onunla sözleşme imzalamanın favorisi. Bu, mytopsportsbooks.com’dan oran belirleyici Geoff Johnson’a göre New York’un oranlarını 7-3 olarak, Washington’un (5-2) biraz ilerisinde ve aynı zamanda Chicago’dan (8-1) ve Philly’den (10-1) daha iyi olarak değerlendiriyor.

Bu, Harper’ın Bölge’deki günlerinin sayılı olduğu anlamına gelmiyor. Nationals’la olan geçmişi ve kulübün Boras’la olan ilişkisi göz önüne alındığında (Washington’un en yüksek maaş alan yedi oyuncusundan beşi Boras’ın müşterisi), 25 yaşındaki tembelin D.C.’de kalması sürpriz olmaz. Önümüzdeki hafta Orlando, Florida’da başlayacak kış toplantıları ile birlikte, Nationals genel menajeri Mike Rizzo’nun, takımın yüzünün ortaya çıkması ihtimalini göz önünde bulundurarak planlamaya başlaması gerekiyor; Harper’ın ülkenin başkentindeki son yılını en iyi şekilde geçirmek için.

Harper’ın yürüyüş yılından en iyi şekilde yararlanmak için Rizzo’nun bu yaz döneminde başarması gereken beş şey:

  1. Yeniden oluşturulan arenaya başka bir kol ekleyin. Geçen kış, Nats’ın boğa güreşinin tamamen yenilenmeye ihtiyacı vardı. Bir yıl sonra küçük bir rötuş işe yarayacaktır. Daha Yakın Washington’un acınası kaleminin 180 puan almasına yardımcı olan son takas tarihi satın alımı Sean Doolittle’ın sözleşmesi hala devam ediyor. Aynı şey, Doolittle’ı netleştiren anlaşmanın aynısı için Oakland’dan gelen kurulumcu Ryan Madson için de geçerli. Ancak geçen yılın lig şampiyonlarından sonraki en önemli üç isim Matt Albers, Brandon Kintzler ve Oliver Perez serbest oyuncular. Albers’ın bir kariyer yılı vardı, Kintzler’in 29 kurtarışı vardı ve Perez’in 15 yıllık görev süresi vardı, yani üçü de orta düzey oyuncular için nispeten pahalı rakamlardı. Geçtiğimiz yıl sakatlıklarla ve etkisizlikle mücadele eden usta Shawn Kelley’nin gelecek sezon 5,5 milyon dolar kazanacağını söylemeye bile gerek yok. Dolayısıyla Rizzo’nun, Washington’un kaleminin geri kalanını detaylandırmak için bir veya iki kol eklemeye gelince kurnaz bir müşteri olması gerekecek.
  2. Beşinci bir başlangıç bulun. As Max Scherzer liderliğindeki Nats’in ilk üç ilk beş oyuncusu beyzbolda en az diğerleri kadar iyi. Aslında Scherzer, Stephen Strasburg ve Gio Gonzalez Ulusal Lig Cy Young oylamasında ilk altı arasında yer aldılar ve Scherzer üst üste ikinci sezonda ödülü kazandı. Kötü geçen bir yıla rağmen, 4. sırada yer alan Tanner Roark, Cy Young’ın ilk 10’da yer almasının yalnızca bir sezon gerisinde kaldı. Yani evet, rotasyon oldukça iyi. Ancak bu, yapılacak iş olmadığı anlamına gelmez. İki yıl önce bir çaylak olarak Joe Ross, bir sonraki harika Ulusal atıcıya benziyordu. Ancak o günden bu yana sağlıklı kalmakta zorluk çekmesi 5 numaralı slotu soru işaretine dönüştürdü. A.J. Geçen sezon sekiz maça başlayan ve 4.00’ün altında ERA performansı sergileyen Cole bu sorunun cevabı olabilir. Eski birinci tur oyuncusu Erick Fedde de öyle olabilir. Ancak birkaç yıl önce Scherzer’e 210 milyon dolar atan Rizzo, her ne kadar rotasyon zaten sağlam görünse de, konu değerli ilk beşlisi olduğunda işleri şansa bırakmaktan hoşlanmıyor. Bu yüzden Washington’un satış konuşması pazarında bir oyuncu olmasını bekleyin.
  3. Bankta kaybolan sopaları değiştirin. Yedek kulübesi, Milli Takımın altı yıl içinde dördüncü lig şampiyonluğuna ulaşmasında büyük bir rol oynadı. Ancak karşılıklı opsiyonu reddedilen smaçör üstün Adam Lind serbest bir oyuncu. Aynı zamanda, son teslim tarihini alan Howie Kendrick ve saha oyuncusu Stephen Drew da öyle; her ikisi de Washington’un önemli oyuncuların sakatlıklarından kurtulmasına yardımcı oldu. Trea Turner’ın bileğinin kırılmasının ardından takdire şayan bir şekilde kısa stoperde yer alan Wilmer Difo hala buralarda ancak Daniel Murphy (diz) Nisan ayında başlamaya hazır olmazsa kendisini ikinci aşamada bulabilir. Başka bir deyişle, Yerliler bazı yedek takviyelere ihtiyaç duyabilirler.